Van alcohol krijg je kanker. Hart- en vaatziekten. Overgewicht. Van alcohol ga je eerder dood. Toch vindt journalist Lisanne (29) dat alcohol uit het verdomhoekje moet worden gehaald.
Anti alcohol
''Het is vrijdagavond, zwoel zomerweer en ik zit op mijn vriendin Joyce te wachten op ons favoriete terras. Omdat ze te laat is, bestel ik alvast twee pinot grigio’s. Als de ober aankomt met de glazen, vult een geluksgevoel mijn hele borst: de glazen zijn nogal vol en het leven is goe-hoed. Maar als Joyce vijf minuten later tegenover me komt zitten, schuift ze het glas met een vies gezicht naar mij toe. “Ik drink deze maand niet.” Het eerstvolgende kwartier vloek ik binnensmonds terwijl Joyce op haar vingers opsomt waarom alcohol slecht is. Ze komt handen te kort. Drank is slecht voor je geheugen, je gewicht, je humeur, je huid, je slaapritme, je adem, je tanden (“Vooral rood is killing!”). Met meer dan drie glazen per dag heb je verhoogde kans op kanker in je mond, keelholte, strottenhoofd en slokdarm. En uit nieuw onderzoek blijkt ook dat vrouwen die twee glazen alcohol per dag drinken, meer kans hebben op borstkanker. Inmiddels heb ik – van pure ellende – mijn eerste glas al bijna leeg terwijl ze haar anti-wijn-pleidooi eindigt met ‘Google maar eens!’ Ik ben snel weer thuis, na drie drankjes taait Joyce af. Twee jus d’orange en een muntthee. Een fucking múntthee, op vrijdagavond. Note: we zijn respectievelijk 29 en 30. Joyce is ten prooi gevallen aan de anti-alcohol-indoctrinatie die onze samenleving langzaam in zijn greep krijgt. Alcohol is Het Grote Kwaad dat bestreden moet worden. Even een willekeurige greep uit de laatste nieuwsberichten over alcohol: ‘Alcohol is een drug, stop met onderscheid maken’ (Trouw), ‘Alcohol is schadelijk’ (NRC), ‘Floor stopte met drinken en voelt zich veel helderder’ (rtlnieuws.nl). En wij braveriken trappen er massaal in. In Instagramposts maken mensen met trots bekend dat ze meedoen aan dry January en sober October. Zij liever dan ik.''
Korsakov
''Want kom óp, we zijn niet alleen op de wereld om alleen maar gezond en slank en in leven te blijven, toch? Er moet toch ook wat in dat leven gebéuren? Zeg nou zelf, zijn de beste avonden niet de avonden waarop er nogal wat alcohol door je lijf werd rondgepompt? En ben je daar slechter van geworden – behalve de volgende dag? Van die ene dronken avond in die paar weken? Gezondheidstechnisch zijn er namelijk ook voordelen aan alcoholgebruik, mits je het matigt. Zo stelt het Voedingscentrum dat maximaal 1,5 glas per dag het risico op sommige chronische ziekten verlaagt. Begrijp me niet verkeerd, ik ben niet iemand die alcohol alleen maar ophemelt. Integendeel. Ik sprak ooit voor een tijdschrift een man die door veelvuldig alcoholgebruik Korsakov had gekregen. Hij heeft me maanden na het interview nog lastiggevallen met de vraag ‘wanneer ik nou langskwam voor dat interview’, omdat hij was vergeten dat we elkaar al hadden gesproken. Dat deed me inzien dat alcohol puur vergif kon zijn. Maar het probleem anno 2019 is dat we doen alsof er geen middenweg meer is. Of je bent een ongezonde zuiplap die levensmoe is, of je bent een verstandige geheelonthouder. Maar er is een groot verschil tussen elke dag lazarus op de bank zitten en af en toe de bloemetjes buiten zetten.''
Kers op de taart
''Want geef me eens ongelijk, af en toe de bloemetjes goed buiten zetten is heerlijk, toch? Drank geeft – zolang je jezelf maar niet richting het ziekenhuis drinkt – avonden een gouden randje. Met alcohol zijn de gesprekken diepgaander, je ontmoet sneller nieuwe mensen, omdat je eerder mensen durft aan te spreken, je danst uitbundiger, doet gekker, hebt meer lol en lacht meer. Alcohol is de kers op de taart. Uit onderzoek blijkt dat na één à twee glazen je je levendiger en meer ontspannen voelt. Hoeveel liefdes hebben we wel niet te danken aan alcohol? Drank gaf me tijdens carnaval vorig jaar net dat beetje lef om met die ene leuke man te flirten – met wie ik nu al een halfjaar date. Op momenten dat ik aangeschoten ben, als ik met mijn vriendinnen sta te lallen, heb ik het gevoel dat ik lééf. Ik hou van die meiden, van mezelf, van de wereld. De volgende dag voel ik weliswaar dat mijn lijf het zwaar heeft, maar ik scrol nagenietend door de foto’s die zijn gemaakt en concludeer: ik had lol. En plezier is weer goed voor je, zo schrijft Jellinek op haar site onder het kopje ‘positieve gevolgen van alcoholgebruik’. ‘Uit een aantal onderzoeken blijkt dat het ervaren van plezier een positief effect heeft op de gezondheid.’'
Schaamte
''Door alle negatieve berichten over alcohol lijkt het alsof mensen zich steeds meer schamen voor hun drankgebruik. Vroeger had drinken nog iets stoers, nu is het juist moedig als je een alcoholloze maand instelt. Applaus voor wie ‘nee’ zegt. Maar laten we niet doen alsof je lijf een tempel is en het drinken van alcohol heiligschennis. We mogen best wel weer een beetje trots worden op de momenten waarop we de teugels laten vieren en genieten van die ene kroegavond. Als ik denk aan mijn moeder, die op 56-jarige leeftijd overleed (níet aan de gevolgen van alcohol), dan troost ik mezelf met de gedachte dat ze zo’n levensgenieter was. Op de foto op haar rouwkaart zit ze in de zon met een groot glas aperol spritz in haar handen. Als ik die foto zie, ben ik trots. Zo was ze. Toen ze stierf, proostten we op haar met een goed glas wijn. Niemand die dacht: goh, had ze maar wat minder gedronken. Alcohol is niet alleen iets slechts, het verrijkt je leven. Alcohol kan je mooie herinneringen geven. Zolang je maar niet zo veel drinkt dat je ze niet meer kan onthouden.''
Bron: Lisanne van Sadelhoff Beeld: iStock
