Sydney Sweeney kwam 15 kilo aan voor nieuwe filmrol: 'Christy heeft me strijdbaar gemaakt'

Over haar nieuwe film Christy (vanaf vandaag in de bioscoop) wil Sydney Sweeney van alles vertellen. Maar beide keren dat Grazia haar spreekt over het waargebeurde verhaal van bokser Christy Martin, laat de 28-jarige bijzonder weinig los over zichzelf. Ze blijft vriendelijk, maar houdt het op korte, afgemeten antwoorden. Hoe ze dealt met de gekte van het leven van een filmster? Ze zorgt dat ze druk blijft. Nee, ze wil geen statements maken op rode lopers, ze draagt gewoon waar ze zich goed in voelt. Haar eigen gevoelens en emoties neemt ze nooit mee naar de set en op de vraag waar ze in haar eigen leven tegenop moet boksen, antwoordt ze “dat iedereen zijn eigen stijd levert, ik weet eigenlijk niet wat de mijne is.” Het levert niet de mooiste quotes op, maar de terughoudendheid van de actrice is begrijpelijk. Sydney leerde het afgelopen jaar een harde les over hoe snel je in Hollywood gemaakt en gekraakt kan worden. Een jaar geleden was ze de nieuwe it-girl, inmiddels is de actrice een politieke pion die de meningen behoorlijk verdeelt.

Reputatie

Sydney brak na wat kleinere rollen in onder andere Grey’s Anatomy en The Handmaid’s Tale door als Cassie in hitserie Euphoria. De serie over een groep middelbare scholieren en hun leven vol seks, drugs en social media zette Sydney – net als andere castleden als Zendaya en Jacob Elordi – volop in de spotlights. En daar wist ze handig gebruik van te maken. Ze scoorde rollen in onder meer The White Lotus en boekte campagnes voor Armani, Ford en Miu Miu. Maar Sydney wilde meer. In 2000 richtte ze als 22-jarige haar eigen productiemaatschappij Fifty-Fifty op. Omdat ze niet wilde wachten op rollen die haar werden aangeboden, maar zelf wilde bepalen wat ze speelt en hoe. De eerste film die ze produceerde, romcom Anyone But You, waarin ze met Glen Powell te zien is, was meteen een groot succes en harkte 220 miljoen dollar binnen. Maar de eerste scheurtjes in haar reputatie verschenen ook. Er werd gespeculeerd dat de familie van de actrice Trump-aanhangers zijn, wat Sydney bevestigde noch ontkende.

Vorig jaar ontstond er grote ophef om een American Eagle-reclame van de actrice. Daarin werd een woordgrapje gemaakt waardoor het onduidelijk was of het merk beweert dat Sydney goede “jeans” heeft of goede “genes”, genen dus. En dat viel gezien haar blonde haar en blauwe ogen niet bij iedereen goed. De kritiek op de campagne, die racistisch zou zijn, begon relatief klein. Maar de vlam sloeg in de pan toen president Donald Trump het opnam voor Sydney, en er online documenten opdoken waaruit bleek dat de actrice zich in 2024 registreerde als stemmer voor zijn Republikeinse Partij. Weer koos de actrice ervoor niet te reageren. Pas onlangs liet ze weten “tegen haat” te zijn en niet achter de denkbeelden te staan die “sommige mensen met de campagne associëren.” Over politiek wil ze het niet hebben. Alles wat ze te zeggen heeft, stopt ze in haar film- en televisieprojecten.

Bekijk ook

Virgin River seizoen 7 is vanaf vandaag te zien – maar niet de volledige cast keert terug | Grazia

Huiselijk geweld

Zoals Christy dus. De film deed het – volgens sommigen vanwege de schade aan het merk Sydney Sweeney – niet goed in de Amerikaanse box office. Toch noemt de actrice het “de belangrijkste film die ik tot nu toe heb gemaakt.” “Toen ik het script voor het eerst las, heb ik mijn ogen uit mijn kop gehuild”, vertelt ze over het verhaal van Christy Martin. De bokser deed het in de jaren negentig en zero’s goed in de ring, maar achter die stoere carrière ging een leven schuil waarin ze haar homoseksualiteit moest verbergen en te maken kreeg met zeer ernstig huiselijk geweld. Het is precies het soort film waarvoor Sydney op de producentenstoel wil zitten. “Ik vond dat dit verhaal verteld moest worden, dus ik heb me direct op de financiering gestort. Ik vind het belangrijk dat mensen zien dat zelfs een ontzettend sterke vrouw als Christy slachtoffer kon worden van huiselijk geweld. Dat dat iedereen kan overkomen. Maar ook dat je de kracht in jezelf kunt vinden om aan die situatie te ontsnappen.” Om Christy te spelen, bracht Sydney weken door in de garage van haar oma die ze had omgebouwd tot haar “Rocky-gym”, lacht de actrice, die als tiener zelf fanatiek kickbokste. “En proteïneshakes hielpen ook, ik heb zoveel proteïneshakes gedronken.”

Strijdbaar

Meer nog dan haar lichamelijke transformatie (ze kwam vijftien kilo aan voor de rol), was ze zelf onder de indruk van haar nieuwe mentale mindset, vertelt ze met toch een klein inkijkje in haar persoonlijke leven. “De echte Christy was nauw bij de film betrokken, en ze heeft me zoveel over mezelf geleerd. Boksen is vooral een mentale sport. Je hele lijf schreeuwt dat het wil opgeven, maar je moet jezelf ervan overtuigen dat je door kunt gaan. Ik heb daardoor echt geleerd me door niets of niemand tegen te laten houden. Christy heeft me strijdbaar gemaakt, me laten zien hoe ik voor mezelf kan opkomen. Dat heeft impact op mijn leven, waarvoor ik haar altijd dankbaar zal blijven.”

De nieuwe Grazia ligt nu in de winkel en is te bestellen via Tijdschrift.land.