Timothée Chalamet: 'Ik leef nu de droom die ik als zestienjarige had'

Als Grazia Timothée Chalamet spreekt voor zijn nieuwste film Marty Supreme, moet hij nog dertig worden. Toch klinkt de acteur, die deze mijlpaal eind december bereikte, vaak als een oude ziel. Hij heeft het over ‘de tijd dat ik nog jong was’ en als hij een hip woord gebruikt, zegt hij daar snel achteraan ‘zoals de jeugd dat nu zegt’. Misschien komt het doordat hij als acteur al hoogtepunten heeft meegemaakt waar oudere collega’s alleen maar van kunnen dromen. Voor zijn eerste hoofdrol, Elio in het romantische drama Call Me By Your Name, werd Timothée – toen net tweeëntwintig jaar – genomineerd voor een Oscar. Een jaar erna stond hij weer op allerlei erelijstjes voor zijn rol als verslaafde tiener in Beautiful Boy.

Snel succes

Het succes kwam zo snel, dat het de jonge acteur overdonderde. “Zo van mijn tweeëntwintigste tot en met mijn zesentwintigste wist ik echt niet wat me overkwam”, herinnert hij zich. En dat was misschien juist wel zijn succesformule. “In die tijd werd ik niet afgeleid door de buitenwereld met al z’n verwachtingen. Als ik nu terugkijk naar mijn films van toen, dan zie ik mezelf heel natuurlijk, heel menselijk acteren. En aangezien dat goed viel, ben ik altijd naar dat instinct blijven luisteren. Daar ben ik eigenlijk wel trots op; dat ik ondanks alle ruis om mij heen die bij succes en beroemdheid komt kijken, ontzettend gefocust ben gebleven op mijn rollen.”

Die ruis heeft hij natuurlijk wel ook een beetje in de hand gewerkt, zeker als het gaat om zijn imago als fashion icon. De Frans-Amerikaanse acteur zocht op rode lopers al snel de grenzen op van wat de wereld als menswear bestempelde. En met succes: Timothée werd veel geprezen om bijvoorbeeld het paillettenharnas dat hij droeg op de loper van de Golden Globes – een look die volgens experts alle mannelijke sterren aanmoedigde eens verder te kijken dan alleen een pak. Die trend zette hij door met onder meer een ensemble uit de vrouwenlijn van Louis Vuitton bij de Oscars en een rood pak met haltertop op het filmfestival van Venetië. Toch houdt hij vol dat hij de aandacht om zijn acteerwerk heen zoveel mogelijk buitensluit. “Als ik werk, dan moet ik me daar echt voor afsluiten. En de beste manier om dat te doen, is mijn telefoon gewoon uitzetten. Ik probeer het ook niet te vaak te hebben over dingen die niets met mijn werk te maken hebben. Zoals nu, tijdens een interview, let ik daar echt op. Ik merk wel dat ik daar beter mee omga nu ik ouder word. Ik ben er wat minder paranoïde over.”

Bekijk ook

People We Meet on Vacation-actrice Emily Bader: 'Er zit heel veel van Poppy in mij' | Grazia

Enorm gedreven

Vandaag hebben we het dus vooral over de nieuwste film van de acteur, Marty Supreme, die vanaf 19 februari in de bioscoop draait. Daarin speelt hij een jonge New Yorker in de jaren vijftig met een grote droom: de beste tafeltennisser ter wereld worden. Die grenzeloze ambitie van Marty herkent Timothée wel. “Ik hoop dat dit niet gek is om te zeggen, want Marty is niet altijd de sympathiekste, maar hij doet me enorm denken aan mezelf voordat mijn carrière op gang kwam. Ik was ook zo enorm gedreven om ergens te komen en kon ook geen ‘nee’ accepteren. Maar dat heb je ook nodig in de filmindustrie, waar je zo vaak wordt afgewezen als je nieuw bent. De enige persoon die in je gelooft, ben je zelf. Dus daar moet je het mee doen.”

Marty mag dan niets ontziend zijn – of zoals Timothée het noemt ‘een gecompliceerd persoon zijn’ – om zijn doel te bereiken, toch hoopt de acteur dat zijn Gen Z-fans iets van de pingponger opsteken. “Er is op dit moment zoveel negativiteit in de wereld, jonge mensen groeien echt op in een hoop malaise. Ik hoop dat ze meekrijgen dat het oké is om grote dromen te hebben en die schaamteloos na te jagen. Dat je daarvoor alles op alles mag zetten. En ik kan het weten, want ik leef nu de droom die ik als zestienjarige had.”

Matching outfits

Die enorme ambitie is iets wat Timothée deelt met Kylie Jenner, de realityster en cosmeticamagnaat waar hij nu al ruim twee jaar mee aan het daten is. De zo serieuze acteur en de Kardashian-zus vormen een onwaarschijnlijk paar, en veel over de relatie laten ze allebei ook niet los. De romance leek daardoor zelfs over, totdat de twee opeens weer samen – in knaloranje matching outfits – op de rode loper van de première van Marty Supreme in Los Angeles verschenen.

De hele wereld sprak over niets anders meer! Ook op de persdag laat Timothée zich van een onverwachte kant zien. De acteur besluit dat er na de interviews in het historische Roosevelt Hotel in Hollywood gebruik gemaakt moet worden van de twee bowlingbanen die hier boven de lobby zijn gebouwd. En zo staat de acteur, die net nog zonder veel aanleiding negentiende eeuwse Britse dichters aanhaalde, ons ineens toe te juichen op weg naar onze eerste strike. Die blijft uit, en ook Timothées poging verloopt niet vlekkeloos. Hij lacht het weg, maar kan ook hier zijn fanatisme niet helemaal onderdrukken. “Geef me een jaar, bij mijn volgende film gooi ik ze zeker allemaal om.”

De interview met Timothée Chalamet lees je in Grazia's Health Issue. Nu in de winkel en te bestellen via Tijdschrift.land.