Ariana Grande: 'De deur voor een derde Wicked-film is op een klein kiertje gezet'

Lang voor de opnames van de Wicked-films begonnen, sloten Ariana Grande en Cynthia Erivo een pact: wat er ook zou gebeuren de komende jaren, ze zouden er altijd voor elkaar zijn. “Meteen na de casting heb ik haar gefacetimed”, vertelt Ariana als Grazia hen spreekt over slotspektakel Wicked: For Good. “Ik wist dat we voor een enorme klus stonden, en dat we dat samen moesten aanpakken. Dus ik zei tegen Cynthia: ‘Wat er ook is, laat het me weten. Ik ben er voor je. Als er ooit een issue is, laat het dan wij samen tegenover dat probleem zijn, en niet wij tegenover elkaar.’ En dat is ons, ondanks al onze verschillen, gelukt.”

Lolletje

De twee hebben inderdaad compleet andere achtergronden. Cynthia (38) groeide op in Londen en ging daar naar een prestigieuze toneelschool, terwijl Ariana (32) op haar veertiende van Florida naar Los Angeles verhuisde voor een rol in Nickelodeon-serie Victorious en het vak als tieneridool in de praktijk leerde. De twee hebben daardoor ieder hun eigen aanpak, maar keken op de set van Wicked bij elkaar af.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

“Ik ben normaal heel, heel serieus in mijn werk”, zegt Cynthia. “Ik ben heel geconcentreerd en zal niet zomaar een lolletje hebben op de set. Ari is eigenlijk de eerste die daar doorheen wist te breken.” Voor collega Ariana was het juist weer belangrijk dat niet al te vaak te doen. “We hebben ieder ons eigen acteerproces, en als je het beste uit elkaar wil halen, dan zorg je ervoor dat je de ander geeft wat ze nodig heeft.”

Ook ín de films zijn de actrices tegenpolen. Ariana speelt Galinda, een populaire studente op magische school Shiz, die later de goede heks Glinda uit The Wizard of Oz zal worden. En Cynthia speelt Elphaba, vanwege haar groene huid een buitenbeentje dat zal uitgroeien tot de onbegrepen Wicked Witch of the West. De eerste film was vorig jaar een groot succes in de bioscopen en de groen en roze Wicked-merchandise vloog wereldwijd de toonbanken over. Fans liepen weg met de outfits, de liedjes, het verhaal over de onwaarschijnlijke vriendschap tussen Elphaba en Glinda en hun boodschap over het accepteren van verschillen.

Bekijk ook

Ariana Grande blikt terug op eerste moment met Cynthia Erivo na casting voor Wicked | Grazia

Hun heksenavontuur zit erop nu Wicked: For Good in de bioscoop draait. Maar in Grazia gaan Ariana Grande en Cynthia Erivo nog even helemaal terug naar het begin

Anders voelen

Ook Cynthia en Ariana zijn daar ‘voorgoed’ door geraakt, grappen ze verwijzend naar de titel van deel twee, Wicked: For Good. “Als zwarte queer vrouw weet ik hoe het is om je anders te voelen. Ik heb mezelf al lang geleden geaccepteerd, maar door Wicked ben ik echt gaan houden van de dingen die mij anders maken”, vertelt Cynthia. “En dat is omdat ik na de eerste film zoveel mensen heb ontmoet die zeiden dat Elphaba dat effect op ze had. Dat ze hun anders zijn door haar hebben omarmd. Dat vind ik nogal wat, dat een filmrol zo’n impact heeft op het echte leven van mensen. En ik wil dat eren door helemaal mezelf te blijven.”

Haar kaalgeschoren hoofd is daar een voorbeeld van. “Ik heb mijn hoofd geschoren voor de rol, omdat mijn schedel helemaal groen moest zijn onder de pruik. Maar toen ik vanwege de filmopnames een jaar kaal was, realiseerde ik me dat ik van die look was gaan houden. Het is zo open, ik heb niets om me achter te verbergen. Dat voelde goed, want ik hoef me niet te verbergen. Dus ik heb het zo gehouden. Dat is misschien iets kleins, maar mijn manier om bij te dragen aan het idee dat je op meerdere manieren mooi kunt zijn.”

Droomproject

Voor Ariana betekende Wicked een terugkeer naar het vak waarmee ze beroemd is geworden. “Dit was zo’n droomproject om aan te werken, ik ben weer helemaal verliefd geworden op acteren. Dat was een beetje weggezakt. Het klinkt misschien gek, maar ik heb het idee dat mensen me meer als een beroemdheid waren gaan zien dan als een artiest. Terwijl ik een creatieveling ben, die graag aan projecten werkt. En dat gevoel is weer helemaal aangewakkerd.”

In Wicked komt acteren samen met haar andere grote liefde, muziek. De actrices maakten het zichzelf niet makkelijk op dat vlak; meestal werken musical-verfilmingen met een los opgenomen track van de nummers, maar Cynthia en Ariana stonden erop alles live te zingen op de set. “Alleen als je echt zingt, kun je al je emoties erin gooien”, stelt Cynthia, die daarvoor wel alle nummers al rennend op een loopband oefende om tijdens de opnames niet buiten adem te raken.

Maar er was nog een reden. Ariana: “Dit was ons eerbetoon aan alle geweldige artiesten die Wicked op Broadway en daarbuiten hebben opgevoerd. Onze heksenzusters hebben het ook allemaal live gedaan, dus deden wij dat ook.” Regisseur Jon M. Chu heeft de deur voor een derde Wicked-film op een klein kiertje gezet, maar in principe is met deel twee het verhaal van Glinda en Elphaba verteld. De heksen zullen door hun vertolkers niet snel vergeten worden. Cynthia: “Ik denk niet dat ik Elphaba ooit helemaal uit mijn hoofd zal zetten. Maar ik denk dat het gezond is om wat afstand te nemen. Om haar niet meer te zijn, maar haar te zien als iemand die veel voor me heeft betekend. En daar zal ik haar altijd dankbaar voor zijn.”