Jojo Zan's visie voor de toekomst van mode: The Digital Amber

The Digital Amber, een in Londen gevestigd mode-accessoirelabel opgericht door Jojo Zan, bewandelt een stiller, meer introspectief pad. In plaats van simpelweg de toekomst te voorspellen, stelt Zan een fundamentele vraag: Wat blijft er van ons over als we volledig gedigitaliseerd zijn? Ze stelt zich een toekomstige ruïne voor en haalt daaruit relikwieën terug. Deze objecten, gemaakt voor het lichaam van vandaag, worden gedragen als dragers van herinnering en betekenis. 

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De kern van The Digital Amber is wat Zan omschrijft als “toekomstarcheologie”. Haar centrale metafoor is barnsteen, een natuurlijk materiaal dat oeroud leven conserveert. In haar werk wordt barnsteen een houder voor digitale herinneringen en emotionele kwetsbaarheid. Het fungeert als een denkbeeldig fossiel dat de essentie van digitaal leven in de toekomst vasthoudt. 

Die visie wordt tastbaar in haar recente collecties. The Eroded Crown werd gepresenteerd in de S/S26-showroom in Londen, terwijl kettingvormige body pieces het publiek fascineerden tijdens A/W25 Beijing Fashion Week. De ontwerpen dragen sporen van erosie en breekbaarheid. Ze doen denken aan restanten van een vergeten beschaving. “Ik heb mijn werk nooit als alleen maar een accessoire gezien,” zegt Zan. “Ze maken deel uit van het lichaam.” Haar creaties vormen een verlengstuk van het digitale zelf en stellen vragen over waar het fysieke eindigt en het virtuele begint. 

Technische innovatie is net zo essentieel voor The Digital Amber als het conceptuele verhaal. Zan ontving de Pioneer Designer Prize van het Young Designer Support Program van Beijing Fashion Week 2025, als erkenning voor haar vooruitstrevende experimenten. Ze ontwikkelde de kenmerkende 3D-geprinte chain-mesh structuur van het merk. Deze draagbare mesh, eerst gevormd in VR en vervolgens in één geheel geprint, is geïnspireerd op zowel maliënkolder als kant. Het resultaat is een unieke structuur die kracht en zachtheid combineert, soepel meebeweegt met het lichaam en een gevoel oproept van bescherming en rauwe vrouwelijke energie. 

Ook in materiaalkeuze zit betekenis. Biologisch afbreekbare harsen en bio-based verbindingen vervangen traditionele plastics. Niet alleen uit duurzaamheidsoverwegingen, maar ook om vergankelijkheid en breekbaarheid te benadrukken. Handmatig afgewerkte texturen, krasjes en sporen van erosie geven elk stuk een tastbare menselijkheid. Technologie voelt hier niet steriel, maar intiem, emotioneel en tijdelijk. 

Deze balans tussen innovatie en emotie maakt The Digital Amber uniek. Sinds de lancering worden ontwerpen als de Bone Flower-ring en geprinte mesh-kettingen gretig gedeeld en opnieuw gekocht door jonge doelgroepen. Hun aantrekkingskracht reikt verder dan esthetiek: ze reflecteren thema’s als identiteit, herinnering en een nieuwe duurzame levensstijl. 

Naarmate de culturele impact van het merk groeide, begon ook de commerciële waarde zich te tonen. The Digital Amber is inmiddels verkrijgbaar bij twee onafhankelijke boetieks in Londen en maakte recent deel uit van de showroom van London Fashion Week SS26, waar het de aandacht trok van inkopers en industrie-insiders. 

Zan, als ontwerper én opkomende modeondernemer, vertegenwoordigt een nieuwe generatie vernieuwers die ambacht, technologie en filosofie samenbrengen. Haar werk weerspiegelt de onrust van veel jongeren in een snel digitaliserende wereld. Ze creëert een nieuw visueel vocabulaire om die collectieve gevoelens te uiten en slaat zo een brug tussen het fysieke en het virtuele. 

Met presentaties op Fashion Weeks in Londen en Beijing, en toenemende internationale belangstelling, groeit The Digital Amber uit tot veel meer dan een conceptueel project. Terwijl Zan zich voorbereidt op haar A/W26-presentaties in Parijs, New York en Londen, treedt haar “toekomstarcheologie” een nieuw, wereldwijd gesprek binnen. 

En misschien ligt in die voortdurende zoektocht – naar vorm, betekenis en herinnering – wel het meest waardevolle relikwie van allemaal.