Van rockgod tot popprins: De transformatie van Damiano David

Damiano David: van rockgod tot popprins

De wereldberoemde frontman van Måneskin werd aanvankelijk afgewezen voor de band. Bassist Victoria De Angelis, die hij ontmoette op zijn middelbare school in Rome, vond hem ‘te pop’. Toch besloten de twee in 2016 samen met nog twee leden, Ethan Torchio (drums) en Thomas Raggi (gitaar), het erop te wagen. Hoe dat afliep, weten we allemaal. Måneskin won in 2021 het Eurovisiesongfestival namens Italië. Binnen een jaar veranderden ze van een lokale rockband in een internationale sensatie met wereldtours, Coachella en grote hits als Beggin’ en I Wanna Be Your Slave.

Ook Damiano groeide uit tot een fenomeen: een sexy rockster met eyeliner, tatoeages, een diepe stem en een podiumuitstraling die balanceert tussen gevaarlijk en onweerstaanbaar. “Hij belichaamt wat we dachten te zijn kwijtgeraakt: de sexy rockgod”, schreef Rolling Stone. Die status van enfant terrible bevestigde Damiano onder andere tijdens de MTV VMA’s in 2022. Måneskin trad op en Damiano verscheen met een leren string op het podium. De outfit deed zoveel stof opwaaien dat de Amerikaanse televisie delen van het optreden moest wegknippen. Zijn iconische stijl bleef ook bij modehuizen niet onopgemerkt. Gucci’s toenmalige creative director Alessandro Michele maakte hem tot muze, Diesel benoemde hem in 2023 tot global ambassador en gaf hem zelfs een eigen capsule-collectie.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Transformatie

Na de hectische post-Eurovisie jaren kondigde Måneskin eind 2023 een pauze aan. Damiano verspilde geen tijd en startte meteen zijn solo-avontuur. In oktober 2024 bracht hij zijn eerste solosingle Born with a Broken Heart uit, gevolgd door zijn debuutalbum Funny Little Fears in 2025. Momenteel tourt hij in zijn uppie de wereld over en stond hij in september in AFAS Live. Maar de overgang van rockband naar solo-popartiest ging niet zonder slag of stoot. Sommige fans reageerden geschokt op de koerswijziging van glamrock naar catchy pop. “Dit is geen evolutie, dit is een totale transformatie. Je ontkent alles wat je eerder hebt gedaan”, reageerde een teleurgestelde fan op Twitter. “Weer een rockster die zijn ziel verkoopt voor popmuziek. Ik mis de Damiano van Måneskin”, zei een ander.

Bekijk ook

Grazia's Adventskalenders Winweek: 2x Classic Advent Calander van Rituals t.w.v. €89,90 | Grazia

Het is Grazia's Adventskalenders Winweek. Vandaag mogen we twee keer de Classic Advent Calander van Rituals t.w.v. €89,90 weggeven. Doe snel mee!

De zanger had zelf die kritiek al zien aankomen en trekt zich daar precies niets van aan. “Ik had verwacht dat er een tweedeling zou zijn. Mensen die fan zijn van de band haten me hiervoor zonder echt te luisteren. Het is gewoon automatische haat. Gelukkig is er ook een grote groep die wél begrijpt waarom ik dit doe”, zei hij tegen InStyle. Zelf schaamt hij zich niet voor het pop-etiket. “Ik ben ook een popzanger in bredere zin. Ik probeer succesvolle liedjes te maken, als dat is wat pop betekent. Maar niet volgens een wiskundige formule. Als je zingt wat jij goed vindt klinken en graag zingt, werkt het beter dan iets geforceerds.” Met andere woorden: Damiano maakt nu de muziek die híj wil, ongeacht genre.

Ook zijn kledingstijl onderging een transformatie. Vroeger zagen we hem vaak in lakleer, spikes en mascara, tegenwoordig omarmt hij een meer verfijnde Italian tailoring-stijl. Zelf omschrijft Damiano zijn look als een luxe evolutie van zijn vroegere, seksueel geladen outfits. “Ik kleedde me vroeger heel slutty, omdat dat toen bij mijn energie paste. Nu zijn pakken en maatwerk helemaal mijn ding. Het voelt gewoon als de luxe versie van mezelf.”

Damiano & Dove

Achter elke popprins staat een popprinses. In Damiano’s geval is dat letterlijk zo. Begin 2024 bevestigde hij zijn relatie met de Amerikaans actrice en zangeres Dove Cameron. Ze ontmoetten elkaar voor het eerst backstage bij de MTV VMA’s in 2022 (toen Dove de prijs voor Best New Artist voor Damiano’s neus wegkaapte). Pas een jaar later sloeg de vonk over, toen Dove op uitnodiging van Damiano naar een Måneskin-concert in New York kwam. Vanaf dat moment ontwikkelde het zich ‘heel langzaam en voorzichtig’, aldus Dove. In februari 2024 maakten de lovebirds hun officiële koppeldebuut op de rode loper van Clive Davis’ Pre-Grammy Gala, inmiddels zijn ze verloofd.

Dove omschreef hem in Cosmopolitan als ‘de liefste en meest gulle man die ik ooit heb ontmoet. Een engel, een teddybeer, de beste persoon in mijn leven’. Damiano noemde haar ‘mijn inspiratie, mijn steun en mijn liefde’ in People. Hun duet Zombie Lady is het muzikale bewijs van hun chemie. Toch is Damiano’s wilde kant zeker niet verdwenen. Als hij het podium betreedt, spat de seksuele energie er nog altijd vanaf. Iets waar hij zelf met een knipoog mee omgaat.

Begin 2025 schoof hij aan bij BuzzFeed voor een sessie ‘Thirst Tweets’, waarin hij tweets voorlas van fans die allerlei pikante fantasieën over hem delen. “Ik voel me nogal naakt als ik dit lees”, zei hij nerveus aan het begin. Het begon onschuldig, met bewonderaars die hem ‘ongelooflijk knap’ noemden, maar al snel werden de verzoekjes explicieter. “I want Damiano David to spit on my face and call me a bitch”, citeerde hij een tweet, waarop hij lachend antwoordde: “Ik rook de hele dag door, dus dat lijkt me niet fris...”