Wat je ’s avonds eet, bepaalt hoe goed je slaapt - dit moet je erover weten

Cafeïne houdt de hersenen in werkstand

Koffie is bijna een nationaal ritueel: ruim tachtig procent van de volwassenen schenkt zichzelf dagelijks minstens één kop in. Toch blokkeert cafeïne het slaapbevorderende adenosine en snoeit zij flink in de herstellende diepe slaap, zelfs wanneer dat laatste bakkie al om 18.00 uur wordt gezet. Overmatige cafeïneconsumptie leidt tot trillende handen overdag en woelige nachten. Als je na het avondeten toch nog een kop koffie wilt drinken, kun je daarom beter voor een cafeïnevrije variant kiezen. Maar vergeet de verborgen bronnen niet: energiedrank, cola en zelfs pure chocolade bevatten genoeg milligrammen om het inslapen te rekken.

Alcohol ontspant kort, maar is niet goed voor de REM-slaap

Een borrel voor het slapengaan: velen doen het weleens. Maar de kwaliteit van de daaropvolgende slaap keldert. Alcohol helpt je weliswaar sneller indommelen, maar zorgt later in de nacht voor onrust, wekfrequenties en een forse afname van REM-slaap (juist de fase die cruciaal is voor geheugen en stemming). Na een drinkavond voelen veel mensen de volgende ochtend bovendien niet alleen een kater, maar ook een 'onverklaarbare' vermoeidheid, dit komt voort uit de verstoorde slaapcyclus. Wie rustiger wil slapen, ruilt de borrel in voor water of kruidenthee en zet minimaal twee uur vóór bedtijd een streep onder de alcohol.

Suiker, vet en pittige maaltijden ontregelen het nachtelijk bioritme

We snacken graag, dat moet ook kunnen. Bijna dertig procent van de Nederlanders geeft toe binnen twee uur voor het slapengaan nog iets te eten. Maar zware of sterk gekruide snacks zwengelen de spijsvertering aan, stuwen de lichaamstemperatuur op en vergroten de kans op brandend maagzuur. Dit zijn allemaal hindernissen voor een soepele overgang naar slaap. Dit kan de darmen onnodig belasten en het inslapen tot wel een uur uitstellen. Kies ’s avonds liever voor lichte, eiwitrijke snacks zoals een handje ongezouten noten of een schaaltje magere kwark.

Dus wil je makkelijker in slaap vallen? De cafeïne in de avond skippen en niet te laat nog eten, zijn dingen die enorm kunnen helpen.