Van Outer Banks naar I Know What You Did Last Summer: Madelyn Cline is niet te stoppen

Hoofdrol in Netflixserie

Wie had niet spontaan een girl crush toen Madelyn Cline voor het eerst als Sarah Cameron in Outer Banks verscheen? Met haar sunkissed lokken, scherpe oneliners en zachte, maar badass karakter, was ze de ultieme cool girl next door. Maar wie dacht dat Madelyn een eendagsvlieg was, heeft het mis: de actrice timmert al sinds haar elfde aan de weg.

Aanvankelijk hoopte ze met acteren haar collegegeld bij elkaar te sprokkelen. “Ik wilde altijd arts of journalist worden”, vertelt Madelyn. “Maar na een semester aan de lokale universiteit, besloot ik dat ik het helemaal anders wilde doen. Ik wilde zien wat het leven nog meer in petto had.” Ze pakte haar spullen, verliet voor het eerst haar thuis in South Carolina en streek neer in Los Angeles. Haar ouders waren minder enthousiast, maar Madelyn volgde haar intuïtie – en met succes. Na wat kleine rolletjes en modellenklussen, kreeg ze in 2019 het telefoontje dat haar leven zou veranderen: Netflix wilde haar hebben voor een van de hoofdrollen in hun nieuwe serie...

Grote doorbraak

Die rol in Outer Banks betekende haar grote doorbraak. “Ik was zo blij”, vertelt ze. “Het voelde alsof ik mezelf had bewezen. Niet alleen aan m’n ouders, maar ook aan mezelf. En niet eens op een manier van ‘Ik zei het toch’, maar meer als een klein schouderklopje aan mezelf.”

Ironisch genoeg bracht de rol haar terug naar South Carolina, waar de serie zich afspeelt. “Zo toevallig”, zegt Madelyn. “M’n castgenoten hadden soms echt met heimwee, ik was daarentegen een half uurtje van waar ik ben opgegroeid. Het was vanaf de allereerste dag magisch. Mensen vonden de serie geweldig, maar voor ons was het nog tien keer leuker om alles op te nemen. Ik durfde mijn enthousiasme niet goed toe te laten, omdat je nooit weet wanneer het succes stopt natuurlijk, maar ik weet nog dat ik dacht: ik kan dit echt nog jaren blijven doen.” En dat gebeurde. Outer Banks werd in razend tempo een van de best bekeken Netflix-series ooit en na dat eerste seizoen zouden er nog vier volgen. De allerlaatste wordt op dit moment gefilmd.

Waar ze wel behoorlijk aan moest wennen, was haar nieuwe sterrenstatus. “Dat was een nogal interessante tweedeling”, blikt Madelyn terug. “Ik ben van nature introvert en heel onzeker, en ben ook nog eens heel privé, dus het gebrek aan anonimiteit was, en is, soms wel heel lastig. Mensen denken dat ze je kennen omdat ze je personage kennen, terwijl dat in werkelijkheid twee verschillende personen zijn. Dat maakt me soms nog steeds heel onzeker en zelfbewust. Toch had ik het voor geen goud willen missen. Outer Banks heeft mij zoveel gegeven.”

Gebroken hart

Naast haar doorbraak, vrienden voor het leven en een indrukwekkende zeventien miljoen Instagram-volgers, leverde Outer Banks haar ook haar eerste grote liefde, en helaas ook gebroken hart, op. Madelyn en co-star Chase Stokes, die de rol van John B. vervult, werden niet alleen een koppel op het scherm, maar ook in real life. “Ik was tot over m’n oren verliefd”, vertelt ze over haar relatie met Chase. “We wilden het allebei van de daken schreeuwen. En de fans van de serie vonden het fantastisch. Maar ik denk dat we allebei niet zo goed begrepen wat de gevolgen waren van zo’n publieke relatie...”

They learned the hard way, in 2021 ging het fan-favorite koppel na bijna twee jaar uit elkaar. Klein detail: in de serie waren ze gewoon nog een stelletje. “We zijn allebei professionals en wilden de serie er niet onder laten leiden, dus we zijn gewoon met elkaar om blijven gaan”, vertelt Madelyn. “Dat ging goed, maar de break-up was ondertussen loodzwaar. De hele wereld bemoeide zich ermee, en ik wist echt niet wat ik met mezelf aan moest. Outer Banks en mijn relatie met Chase waren mijn identiteit. Ik moest echt mezelf weer terugvinden.”

Manifesteren

En dat deed ze. Zo schitterde ze in 2022 naast Daniel Craig en Kate Hudson in de mysteryfilm Glass Onion, werd ze het gezicht van Stella McCartney, Revlon en Tommy Hilfiger en is ze vanaf vandaag te zien in de reboot van de cultklassieker I Know What You Did Last Summer.

De film belooft een frisse kijk op het originele verhaal, met Madelyn in een hoofdrol naast Riverdale-ster Camila Mendes. “Ik zei altijd: ‘Geen horror’, maar ik ben gek op IKWYDLS, dus daar kon ik gewoon geen nee tegen zeggen. Ik ben zo excited om deel uit te maken van een project met zo’n iconische geschiedenis.”

En wat betreft de toekomst? “Ik geloof heilig in manifesteren”, zegt ze. “Ik ben een echte Boogschutter, dus ik probeer mezelf altijd open te stellen voor wat er op mijn pad komt.” Of dat nu een nieuwe campagne is, een project als regisseur (“Een droom voor later”) of een heel nieuw genre is (“Een serie als Game of Thrones lijkt me heel vet”). En hopelijk, als de tijd daar rijp voor is, een nieuwe liefde. “En een paar kids. Maar eerst maar eens de wereld, én mezelf, ontdekken.