Amber Rustenberg over taboe op depressie: 'Ik durfde zelf ook niet over mijn depressie te praten'

Niet in balans

Amber heeft zichzelf een fijne levensstijl aangemeten. Toch is dit voor haar niet iets wat vanzelfsprekend is. Zo vertelt ze in de nieuwste Happy in Shape dat die goede balans er niet altijd is geweest. "Nee, ik heb tot mijn negentiende aan klassiek ballet gedaan en toen had ik altijd ondergewicht. Dat sluipt er in die balletwereld onbewust toch een beetje in", deelt ze.

Als ze terugkijkt op die tijd realiseert ze zich dat ze ongezond bezig was en te weinig koolhydraten en vetten binnenkreeg. "Ik kreeg ook allerlei rare kwaaltjes, zoals hoofdpijn en flauwvallen, want mijn lichaam miste de voedingsstoffen die het nodig heeft. Ik was nog jong en geloofde dat ik aan het plaatje van klassiek ballet moest voldoen, waarbij je weinig moest eten om de juiste maten te behouden. Je kreeg het op audities ook gerust te horen als je driehonderd gram te veel woog. Pas toen ik stopte met ballet, heb ik voor het eerst in mijn leven een pizza gegeten."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Ook kreeg Amber door dat ze toen niet gezond bezig was. "Er ging qua voeding een wereld voor me open. Ik ben toen pas gaan beseffen dat je juist op een gezonde manier heel veel lekkere dingen kunt eten en jezelf helemaal niet van alles hoeft te ontzeggen."

Belang mentale gezondheid

Nadat Amber haar balletschoenen aan de wilgen hing, kreeg ze een depressie. Iets waar ze destijds niet over sprak. Daarom heeft ze zich zo hard gemaakt om het platform Niet Meer Van Deze Tijd op te zetten. "Ik wilde dat er een community zou komen waar jongeren terechtkunnen als het gaat om mentale gezondheid. Dat idee komt voort uit mijn eigen depressie, die ontstond in het jaar nadat ik was gestopt met ballet. Het heeft echt wel een tijd geduurd voordat ik daar open over kon zijn, er hangt toch een stukje schaamte rondom depressie."

'Het heeft twee jaar gekost voordat ik aan mezelf durfde toe te geven dat het niet goed ging'

"Het heeft sowieso twee jaar gekost voordat ik aan mezelf durfde toe te geven dat het niet goed ging en hulp heb gezocht. Depressie is een groot probleem onder jongeren en het aantal zelfmoorden onder jongvolwassenen is enorm toegenomen. Er hangt ook nog steeds een groot taboe omheen; ik durfde zelf ook niet over mijn depressie te praten. Nu besef ik dat die openheid ontzettend belangrijk is, zodat anderen zien dat ze er niet alleen voor staan."

Niet meer van deze tijd

Met Niet Meer Van Deze Tijd wil Amber proberen de gesprekken over depressie, stress en burn-out te normaliseren. Dit doet ze onder meer met haar podcast Tikkie Anders. "We helpen jongeren daarnaast met vragen als: hoe ga je op een gezonde manier om met social media? Platforms als TikTok en Instagram dragen namelijk ook bij aan een negatief zelfbeeld van jongeren; daar is altijd wel iemand slanker of knapper dan jij of heeft mooier haar. Als je al niet zo zeker over jezelf bent, ga je toch denken: moet ik ook aan dat perfecte plaatje voldoen?"

"We werken samen met officiële instanties, zoals het Leontienhuis voor hulp bij eetstoornissen, The Model’s Health Pledge, dat misstanden in de modellenwereld tegengaat, en 113 Zelfmoordpreventie. We zijn op veel vlakken ervaringsdeskundigen, maar geen officiële hulpverleners, dus als we niet kunnen helpen, kunnen we jongeren doorsturen naar de juiste instanties."

In de nieuwste Happy in Shape vertelt Amber meer over haar Miss Nederland-tijd, het stoppen van deze jaarlijkse verkiezing, haar gezonde levensstijl en Platform Niet Meer Van Deze Tijd. Happy in Shape ligt vanaf morgen in de winkel!