The White Lotus-ster Patrick Schwarzenegger: 'Al die roem hoeft voor mij niet'

Hij draait al meer dan tien jaar mee in Hollywood en toch bleef acteur Patrick Schwarzenegger nooit echt op ons netvlies hangen. Ja, hij speelde aardige rollen in de series Gen V en The Staircase en veroverde menig tienerhart met zijn hoofdrol naast Bella Thorne in Midnight Sun. Ook was hij in 2013 te zien als Romeo in Ariana Grande’s videoclip voor Right There. Maar Patrick wilde maar niet van het label nepo-baby afkomen. Niet zo gek als je vader Arnold Schwarzenegger is, een van de bekendste actiehelden uit de jaren tachtig en negentig.

Aandacht

“Mijn liefde voor acteren ontstond al heel jong, toen ik mijn vader bezig zag op filmsets”, vertelt de 31-jarige acteur. Toch heeft hij zijn beroemde vader nooit om advies gevraagd. “Hij was echt een filmster. Ik heb nooit de ambitie gehad om dat te worden. Mij gaat het vooral om het acteren, rollen spelen waarmee ik de diepte in kan duiken. Al die roem eromheen hoeft voor mij niet.” Maar dat is juist wat zijn rol in de HBO-serie The White Lotus hem opleverde: heel veel aandacht. “Mensen herkennen me ineens op straat en komen naar me toe om te zeggen dat ze mijn personage zo gemeen vinden. Ze zijn verrast als ze ontdekken dat ik eigenlijk heel aardig ben.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Patrick speelt Saxon, de arrogante oudste zoon van de Ratliff-familie bij wie alles draait om geld en status. Saxon geeft meer om vrouwen versieren en zijn sixpack in stand houden dan om ware connecties aangaan. Gezien zijn eigen bevoorrechte opvoeding zou je denken dat de vergelijking met zijn personage niet zo ver te zoeken is, maar volgens Patrick is het tegendeel waar. “Mijn vader gaf me zijn werk-ethiek mee en mijn moeder (Kennedy-telg Maria Schriver, red.) leerde me voor anderen klaar te staan en met mijn beide benen op de grond te blijven. Ik sta gelukkig ver van Saxon af.”

Creepy

Het frustreert Patrick Schwarzenegger dat mensen online roepen dat hij zijn rol in The White Lotus alleen maar te danken heeft aan zijn bekende vader. “Die mensen weten niet dat ik tien jaar acteerlessen heb gehad, in alle schooltoneelstukken speelde en ik honderden keren ben afgewezen bij audities.” Later bleek zelfs dat de makers, toen ze zijn naam zagen, hebben getwijfeld of Patrick wel geschikt zou zijn voor de rol. Maar hij zette zo’n goede auditie neer dat creator Mike White niet om hem heen kon. “Mijn zwager (acteur Chris Pratt, red.) had me verteld dat casting directors in de eerste seconden al weten of je geschikt bent voor de rol en dat je dus iets unieks moet proberen te doen. Daarom heb ik de eerste vijf à tien seconden heel intens in de camera gekeken alsof we een romantisch momentje hadden. Ze vonden het heel ongemakkelijk en creepy, maar die rol had ik in the pocket.”

Het werd de rol van zijn leven en Patrick vertelt dat hij heeft gehuild toen de seizoensfinale van The White Lotus werd uitgezonden. “Normaal draai je een film of serie en ga je aan het einde van de dag terug naar je hotel. Maar voor deze serie hebben we maandenlang als één grote familie samen in Thailand gezeten. Daarna ben je nog heel veel samen tijdens de promotie-tour en bouw je zo’n hechte band op. Toen de laatste aflevering op tv kwam, voelde het echt alsof dat hoofdstuk van mijn leven voorbij was.”

Bruiloft

Inmiddels heeft Patrick alweer een nieuw project op de planning staan: de film Billy Knight, met niemand minder dan Al Pacino als co-star. Maar eerst heeft hij nog een bruiloft te plannen met model Abby Champion (28), met wie hij al tien jaar samen is. Hij vroeg haar eind 2023 ten huwelijk op het strand. “Tijdens een wandeling bij zonsopgang”, vertelt hij. Patrick zorgde ervoor dat zijn en haar familieleden zich hadden verstopt in het lifeguard-station, maar zwager Chris verpeste nog bijna het grote moment omdat hij nog bezig was de rozen klaar te zetten. “In dezelfde week dat ik Abby vroeg, kreeg ik de horen dat ik de rol in The White Lotus had gekregen. Toen moest ik haar dus zeggen: ‘Sorry schat, ik verhuis voor zeven maanden naar Thailand, we zullen de bruiloft vooruit moeten schuiven.’” Patrick, die momenteel met zijn verloofde te zien is in de campagne voor de SKIMS Wedding Shop Collection, kan niet wachten om de rest van zijn leven samen met Abby door te brengen. “Als het aan mij ligt, zouden we morgen al aan kinderen beginnen. Maar Abby staat aan de top van haar carrière en daar steun ik haar ten volste in”, aldus de acteur.

Dit artikel komt uit Grazia's Summer Issue. Nu in de winkel en te bestellen via tijdschrift.land.