Je leest het ’t eerst op Grazia.nl

Barry Atsma over Bennie: 'Deze serie is een groot eerbetoon aan mijn broer'

Barry Atsma heeft samen met Videoland een nieuwe serie gemaakt, genaamd Bennie. Veel inspiratie voor deze Videoland Original serie komt uit het levensverhaal van de acteur zelf. In gesprek met Grazia vertelt hij daar openhartig over. 

Barry Atsma over Bennie

Bennie

Volwassen worden is al moeilijk genoeg. Maar hoe is dit als je opgroeit met het syndroom van Down? En wat voor effect heeft dit op je gezin? Bennie, geïnspireerd op het levensverhaal van Barry Atsma, is een hartverwarmende serie die het eerlijke verhaal vertelt van een gezinsleven dat te maken heeft met het syndroom van Down.

Bennie is een serie met een lach en een traan en is door de universele thema’s herkenbaar voor ieder gezin. De serie laat daarnaast onder meer zien dat het hebben van het syndroom van Down niet in de weg hoeft te staan van het najagen van dromen, maar ook wat de keerzijde kan zijn voor iemand zelf en de omgeving. De cast bestaat uit onder anderen Wesley van Klink, Hadewych Minis, Fedja van Huêt, Damaris de Jong, Mo Braun, Leny Breederveld en John Buijsman.

Heel persoonlijk

De serie Bennie is voor Barry heel persoonlijk en dat komt door zijn broer, Rimmert. "Mijn broer had het syndroom van Down en streed zijn hele leven al om zelf baas te mogen zijn over zijn leven en dat heb ik als basis gebruikt voor de serie", legt de acteur uit als we met hem bellen. "Ik heb veel inspiratie gehaald uit mijn eigen levensverhaal en dat maakt het super spannend om aan een groot publiek te laten zien. Dat maakt dat ik ook wel zenuwachtiger ben dan normaal."

De held van het verhaal

Vlak na de opstart van dit project is Rimmert helaas overleden. "Wel heb ik hem gelukkig nog kunnen vertellen over de serie en toen vroeg hij aan mij 'word ik dan de held van het verhaal?' en toen zei ik 'zeker, jij wordt de held van dit verhaal'. Deze serie is dan ook een groot eerbetoon aan mijn broer", vertelt Barry trots. "Samen met de medemakers is onze ambitie om met deze serie het beeld van neurodiverse mensen te verbreden en te kantelen. We willen mensen verrassen met diepgang. Achter die leuke charismatische mensen zit ook een mens die van alles meemaakt en verliefd wordt, bang is, zich zorgen maakt en gefrustreerd raakt door zijn ouders die hem of haar klein houden."

Wat Rimmert van de serie zou hebben gevonden? Volgens de acteur zou hij ontzettend trots zijn geweest en vooral ook veel hebben gelachen. "Er zit leuke humor in die echt van mijn broer vandaan komt. Hij heeft een stoute ontregelende humor en had altijd de neiging om iemand die belangrijk deed of te veel praatjes had even op zijn plek te zetten", vertelt hij. "Maar ik heb ook weleens met hem op het terras gezeten en dan liep er een prachtige vrouw langs en begon hij te fluiten. Dan keek ze om naar mij en herkende ze me, maar gelukkig ben ik daar geoefend in geraakt en wist ik zulke momenten vol te ownen door mijn broer aan te kijken en gelijk te geven." Ha!

De boodschap van de serie

Er zit een hele duidelijke boodschap in de serie en dat is volgens Barry om het gesprek over neurodiverse mensen rijker te maken en de stereotypering te laten zien. "Mensen met het syndroom van Down zijn heel leuk en gezellig, maar ook stronteigenwijs en willen niet kinderachtig gevonden worden."

Ook andere onderwerpen worden belicht in de serie. "Het gaat ook over ouders die een kind met het syndroom van Down krijgen en dat moeten verwerken. Wanneer zie je nou iemand vertellen over dat het krijgen van een kind met het syndroom van Down ook traumatisch kan zijn de eerste paar maanden? Dat heb ik nog nooit gezien en dat wil graag vertellen", zegt de acteur. "Mijn moeder was daar heel stevig in en toen ik het haar vertelde zei ze; dat moet ook maar eens gezegd worden."

Barry heeft naar eigen zeggen gestreden voor kwetsbare onderwerpen in de serie. "En daar heeft Videoland mij heel veel ruimte voor gegeven, dus daar ben ik heel dankbaar voor. Ik vind het eng, maar we hebben lef getoond en op een bepaalde manier voel ik mij heel erg gesteund door mijn broer. Ik wil dit laten zien", aldus Barry.

De Videoland Original serie Bennie is vanaf 21 maart, op Wereld Downsyndroomdag, te streamen bij Videoland.

Showbizz
  • Videoland
  • Tom Cornelissen