/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F01%2F4QGVYknF79W7Vu1738077885.jpg "concept")
De meidengroep Kus
De iconische meidengroep Kus ontstond in 2004 en bestond uit Meike Hurts, Anouk van Schie, Monique de Waal en Fleur Minjon. Nog geen jaar later scoorden ze meteen een nummer 1-hit in de Mega Top 100 met hun debuutsingle Lekker ding. In datzelfde jaar kwam ook hun debuutalbum Allereerste kus uit. Daarna volgden vele andere meezingnummers én albums. In 2010 besloot Fleur de groep te verlaten. Daarna ging de rest van de zangeressen nog even door, tot ze in 2011 besloten definitief te stoppen.
Waar is het allemaal begonnen?
Over die vraag denkt Monique zelf de laatste tijd ook steeds meer na, zo verklapt ze wanneer we met haar bellen. "Ik begon op jonge leeftijd met dansen en zingen en toen ik een jaar of twaalf was begon ik ook met auditeren. Op een gegeven moment kwam er een auditie voorbij voor een meidengroep en dát was wat ik wilde doen", legt ze uit. "Ik was een zelfstandige meid en dat wisten mijn ouders ook. Dus ik ging als Brabants meisje met de trein, zonder een telefoon en met alleen een kaart, naar die auditie in Amsterdam."
Eenmaal aangekomen in Amsterdam bij SoundWise kon de auditie beginnen. "Ik moest een liedje zingen en kreeg een choreografie op een liedje van K3. Daarna moest ik, samen met een aantal andere meiden, nog zingen en dansen tegelijkertijd", blikt ze terug. "Een paar weken later werd ik gebeld door Eric van Tijn en vroeg hij mij of ik op hakken kon dansen. Ik zei volmondig 'ja' en toen feliciteerde hij mij. Ik ging natuurlijk helemaal uit mijn plaat, want dit was echt mijn droom!" vertelt Monique enthousiast. "Samen met drie andere meiden vormden we de meidengroep Kus. Ik moest mijn baan opzeggen, kreeg een tourmanager, verhuisde van Brabant naar Bussum, en ik heb nergens ooit één seconde over getwijfeld. Ik wist gewoon zeker dat ik dit wilde gaan doen. Als ik nu terugkijk denk ik echt; hoe heb ik daar zo in kunnen geloven?"
De fantasie
Optreden na optreden volgde en steeds meer kinderen werden fan van de meidengroep. "Destijds ging dat heel anders, wij traden op, maakten videoclips en doken de studio in. Onze doelgroep bestond uit kinderen en die zijn ontzettend lief; vragen om een foto, een handtekening en gaan weer door met hun leven. Veel kinderen waren groot fan van ons, maar wij werden niet belaagd", concludeert ze. "Ik wilde kinderen blij maken met wat wij deden en hun fantasie levendig houden. De magie wordt al heel jong weggetrokken door school en de maatschappij, dus om dat stukje fantasie en creativiteit terug te kunnen geven, is en was mijn grootste doel."
Een ultiem Kus-hoogtepunt? Daar hoeft Monique niet lang over na te denken. "Dat was voor mij de film Limo." In juni 2008 werd bekend dat er een speelfilm van Kus zou komen. Deze film kwam op 8 april in 2009 in de bioscoop. "Ik vind acteren heel leuk en in die film kon ik een stukje van mezelf kwijt. We filmden twee maanden in het buitenland met een grote crew en ik vond het helemaal te gek."
Het programma Starz
In 2011 stopte Kus definitief. "Wij besloten te stoppen op ons hoogtepunt. Ik heb mijn droom met Kus mogen realiseren en kijk er met een grote glimlach op terug. We wilden ontdekken wat we nog meer konden doen met ons leven na al die fijne jaren samen." En toen kwam er een andere uitdaging op Monique haar pad. "Ik heb samen met twee vriendinnen, Telekids en een geweldig team het programma Starz mogen maken. Ik speelde hierin een fee en mocht zelf liedjes en scripts schrijven. Als fee koos ik s' avonds een bubbel om in te slapen en daar heb ik ook een liedje over geschreven. En daarmee zeg ik tegen kinderen; welke bubbel kies jij? De boodschap daarachter is dat je best even mag ontsnappen uit de realiteit en lekker mag dromen."
"Na het programma Starz, kwam corona en werd ik zwanger van mijn derde kindje, Yari. Dat heeft me wel aan het denken gezet. Ondanks dat ik super blij ben dat ik mijn creativiteit kwijt kon in de entertainment business, had ik ook behoefte aan zekerheid", legt ze uit. Monique, die nu alleenstaande moeder is van drie kinderen (Miley, Jesslyn en Yari) weet als geen ander hoe onzeker de entertainment wereld is. "Je bent zo groot als je laatste hit, werd altijd gezegd", grapt ze. "Ik werk nu al tien jaar met heel veel plezier bij Hermans Energy Solutions, deze onderneming bestaat uit een groep bedrijven die duurzame producten leveren gespecialiseerd in onder andere zonne-energie. Ik ben daar verantwoordelijk voor het logistiek project management. Ik ben hier in 2015 begonnen en ga er niet meer weg. Ik had toen ook nog mijn eigen dansschool. Dat vonden kinderen te gek, want ze kregen les van iemand uit de meidengroep Kus."
Een boek schrijven
Nu Monique haar kinderen groter worden merkt ze dat er weer meer ruimte is om haar eigen creativiteit te laten stromen. "Ik heb een aantal leuke ideeën op de plank liggen. Ik wil graag een boek schrijven en met dat boek langs scholen, wellicht in combinatie met een theaterstuk. Zo wil ik kinderen op school dat magische moment geven, zodat ze even uit hun dagelijkse leven kunnen stappen. Dat lijkt me het allermooiste wat er is", aldus Monique.