Mark Ambor: 'Ik durfde nooit voor iemand te zingen, zelfs niet onder de douche'

Rockwood

Wie op TikTok zit kan niet om rising star Mark Ambor aka Mark Gregory Damboragian heen. Dankzij het platform brak hij door en zingt iedereen nu zijn hits als Belong Together en Good to Be mee. Afgelopen zomer verscheen zijn debuutalbum Rockwood. Marks liefde voor muziek ontstond al in zijn jeugd. “Ik luisterde veel naar Coldplay, maar ook naar oude muziek van Billy Joel en Bruce Springsteen. En ik speelde in mijn jeugd altijd piano,” vertelt de zanger aan Grazia. Het échte performen en zingen begon pas later. “Ondanks dat ik extravert ben, durfde ik nooit voor iemand te zingen, zelfs onder de douche was ik bang dat mijn ouders het konden horen. Het voelde te kwetsbaar.”

Beak-up

Alles verandert in de zomer van 2016. “Mijn ouders waren aan het werk en ik besloot om een nummer te schrijven over mijn break-up. Ik voelde me zo goed over de opname dat ik het in de groepschat stuurde naar mijn ouders. ‘Wat denken jullie hiervan, guys?’ Een paar uur later reageerde mijn moeder: ‘Dad and I love this song. Wie is de artiest?’ Ik dacht: wat bedoel je, mam? Ik ben het!”

Vanaf dat moment gaat hij vol voor de muziek. Tevreden blikt de zanger terug. “Het was één van mijn beste beslissingen ooit.” Mark gaat verder met nummers schrijven, leert gitaar spelen en produceren en besluit om zijn nummers op TikTok te delen. “Toen ik zag dat mensen genoten van mijn muziek, gaf het me het zelfvertrouwen om dit voort te zetten.” Ondertussen ronde hij zijn opleiding Marketing en Business Analytics af. Na de coronatijd start Mark meteen zijn eigen tour. “Mijn eerste optreden was in Toronto. Dat was opwindend. Alles wat ik nu meemaak, voelt als een droom die uitkomt. Ik mag de wereld over vliegen, van Italië tot Australië, heel cool.” Al voelt het voor de zanger ook overweldigend.

“Ik maak nu zoveel mee dat het moeilijk is om alles te verwerken. Als ik op straat een pop-upshow heb – één van mijn favoriete momenten – en iedereen zingt mijn nummers mee die ik alleen in mijn kamer schreef, is dat zeker krankzinnig. Het voelt soms surrealistisch dat Belong Together in de Top50 wereldwijd staat, maar ik probeer er vooral van te genieten.”

Ontsnappen

De zanger is ‘excited’ over zijn debuutalbum Rockwood. “Het is vernoemd naar een park in New York, vlakbij waar ik opgroeide. Ik ging er altijd met vrienden naartoe om de zonsondergang te bekijken, voor een wandeling of picknick. Het was de plek waar we even konden ontsnappen.”

Het optimistische gevoel dat hij daar krijgt, hoopt hij met zijn plaat aan anderen mee te geven. “Ik hoop dat mensen zich minder alleen voelen, waar ze ook doorheen gaan.” Zijn vrienden en familie vormen een grote inspiratie voor zijn persoonlijke feelgood album, vertelt hij liefdevol. “Good to Be gaat over hoe mijn vader de wereld ziet en me inspireert. Belong Together gaat over mijn vrienden en familie, die mijn leven beter maken.”

Buiten

Wanneer Mark niet met muziek bezig is, is hij het liefste buiten, met zijn familie en vrienden. “Zij houden me met beide benen op de grond.” In andere nummers leren we Mark beter kennen. “Bruises and Stains gaat over de persoon die ik nu ben versus de persoon die ik wens te zijn. Second Best gaat over onzekerheid en hopen dat je niet minder bent dan een ander.” Die onzekerheid kan de zanger ondanks zijn optimisme ook voelen. “Over mijn lichaam of als ik op het podium sta en het gevoel heb dat ik niet het beste uit mezelf haal. Het helpt dat ik mensen om me heen heb die in me geloven en die mij supporten. Mijn fantastische fans betekenen alles voor me!”

Open voor relatie

De vrouwelijke aandacht valt volgens de zanger nog te overzien. Hoewel één moment hem wel bijblijft. “Er kwam een vrouw backstage naar me toe die zei: ‘Ik ken je liedjes niet, maar wil je op een date met me?’ Dat was best raar. Ik wist niet wat ik moest doen.” Hoewel zijn nummers regelmatig over de liefde gaan, is er goed nieuws: de zanger is nog single. “Ik sta zeker open voor een relatie.

Onafhankelijk

Eén van de belangrijkste dingen die ik in een vrouw zoek, is dat ze onafhankelijk is en haar eigen ding doet.” Van datingapps moet hij echter niets weten. “Ik kijk liever of er een natuurlijke connectie is.” Voorlopig heeft de levensgenieter zijn volle focus op de muziek. “Ik kom uit New York en het is altijd een droom van me geweest om te spelen in Madison Square Garden of bij Red Rocks in Colorado.

En er zijn nog zoveel coole festivals waar ik wil staan. Waar ze me ook willen hebben, ik ben er altijd voor in. Ik wil mezelf blijven ontwikkelen en hoop dat ik muziek kan blijven maken die mensen aanspreekt. Ik wil het leven samen vieren in al zijn kleuren.”