Lakshmi: 'Mijn hart breekt als een meisje in vreselijke omstandigheden zit'

Opgroeien in een veilig land is niet vanzelfsprekend, zeker niet voor meisjes. In Somalië, Gaza, Sudan, Haïti en Oekraïne zorgen conflicten en oorlogen ervoor dat meisjes- en vrouwenrechten verder onder druk komen te staan. Bij conflicten neemt de ongelijkheid nog meer toe en worden meisjes en jonge vrouwen het zwaarst getroffen. Ze worden verkracht, uitgebuit als kind, uitgehuwelijkt, van school gehaald of krijgen als laatst te eten.

Vreselijke omstandigheden

Plan International ondersteunt meisjes in crisissituaties over de hele wereld. Dit doet de meisjesrechtenorganisatie door onder meer te zorgen voor veilige opvangplekken, menstruatiepakketten, (nood)anticonceptie en psychosociale zorg voor meisjes die slachtoffer zijn geworden van seksueel geweld. Op Wereldmeisjesdag vraagt Plan International dit jaar extra aandacht voor de positie van meisjes in conflictsituaties. Ook ambassadeur LAKSHMI kan niet genoeg benadrukken waarom het zo belangrijk is om hier aandacht voor te vragen.

“Het is heel belangrijk om op te komen voor meisjes en vrouwen die extreme situaties moeten meemaken. Ik kan alleen maar denken: het had zomaar gekund dat ik het was, of mijn stiefdochter. Mijn hart breekt als ik zie dat een meisje in vreselijke omstandigheden zit en dat er dan ook nog eens misbruik van gemaakt wordt. In crisissituaties is het bijna een vanzelfsprekendheid dat het mis gaat.”

Grote verschillen

Zolang de rechten van meisjes en vrouwen onder druk staan, blijft Wereldmeisjesdag nodig. “Meisjes zijn als eerst de dupe in moeilijke situaties. Ze worden gezien als tweederangsburgers. Het is belangrijk om onder de aandacht te blijven brengen dat er écht iets aan de hand is in de wereld. Ongelijkheid is niet iets van vroeger. Het gebeurt nu”, aldus LAKSHMI. Dit jaar is de slogan van Wereldmeisjesdag: What a time to be a girl. Een motto dat voor LAKSHMI een dubbele betekenis heeft. “Het staat ook voor iets positiefs. Taboes worden doorbroken en het gaat in veel landen steeds beter met de positie van meisjes en vrouwen. Maar in bijvoorbeeld Afghanistan mogen vrouwen niet meer spreken in het openbaar. Er zijn gigantische verschillen tussen landen als het gaat om de ontwikkeling van meisjesrechten.”

Steun de missie!

Dit jaar vraagt Plan International op Wereldmeisjesdag extra aandacht voor de impact van conflict en oorlog op de rechten en het welzijn van meisjes. Wil jij ook iets doen voor meisjes in conflictsituaties? Ga dan snel naar planinternational.nl en word donateur.