Happy Birthday, Giorgio Armani!

Trek de champagne maar open, want Giorgio Armani is vandaag 80 jaar geworden. Ooit begonnen als etaleur, wist de ontwerper in de afgelopen decennia een van de grootste en bekendste mode-imperiums ter wereld te bouwen.

Natuurlijk kennen we zijn hoofdlijn Armani, maar laten we ook niet Armani Exchange, Emporio Armani streetwear, ondergoed, een kinderlijn, cosmetica en de adembenemend mooie, bijna futuristische Armani Prive haute couture collectie. Dan zijn er nog de Armani hotels, restaurants en de uniforms van het Italiaanse Olympisch team.

Van etaleur  tot modekoning Armani heeft naar eigen zegge een vrij zware jeugd gehad. Hij groeide tijdens de tweede wereldoorlog op in een klein dorpje in de buurt van Milaan. Naar de bioscoop gaan was zijn favoriete manier om het dagelijks leven even te kunnen ontvluchten. Later studeerde hij een aantal jaar medicijnen en ging hij in militaire dienst. Gevolgd door een periode waarin hij in een warenhuis werkte. Hier raakte hij verslaafd aan mode en deed dienst als etaleur voordat hij zijn brood ging verdienen als freelance ontwerper.

Samen met zijn vriend en zakenpartner Sergio Galeotti begon hij een merk met herenkleding en kort daarna ook dameskleding. Zijn ontwerpen werden populair in de VS en hij kreeg veel aandacht in Hollywoodfilms zoals Richard Gere die Armani droeg in de klassieker American Gigolo. In de jaren '80 groeide het bedrijf dan ook enorm.

Hollywood verliefd op Armani Armani is altijd zeer in trek gebleven hij de sterren in Hollywood. Het merk is door iedereen van Katie Holmes tot Lana Del Rey en Jodie Foster tot Michelle Pfeiffer op de rode loper gedragen. Lady GaGa maar ook onderdeel uit van de Armani familie sinds de ontwerper de kostuums voor haar Born This Way tournee uit 2012 ontwierp. Andere bekende gezichten die aan het merk verbonden zijn, zijn Cate Blanchett, boegbeeld in zijn parfumcampagne en gekleed in Armani toen zij haar Oscar in ontvangst nam. Maar ook Jamie Dornan, Megan Fox en Rihanna en niet te vergeten David en Victoria Beckham die samen poseerden in zijn jeans campagne.

Laten we glas heffen op Mr. Armani, Happy Birthday!